.jpg)
Kritikan pada Messi terkait kontribusinya terhadap timnas sudah jauh berkurang saat ini. Pemain terbaik dunia itu sepanjang 2012 ini tampil impresif di bawah arahan pelatih Alejandro Sabella.
Lihatlah jumlah golnya yang sudah berjumlah sembilan di 2012 ini saja, termasuk hat-trick ke gawang Brasil dalam laga ujicoba Juni lalu. Messi melanjutkan kilaunya saat tendangan bebaas yang dia lepaskan membantu Argentina menang 3-1 atas Paraguay dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia, dua hari lalu.
Kemenangan tersebut mengantar 'Tango' bertengger di puncak klasemen zona CONMEBOL dengan poin 13, unggul satu atas Chile di urutan kedua. Tren bagus Argentina dan penampilan dirinya yang mulai stabil membuat Messi sangat yakin akan kans Argentina menjadi juara Piala Dunia 2014.
"Itu adalah impian semua orang. Semoga saya akan merayakannya di Brasil dalam dua tahun ke depan, itu yang kami semua inginkan. Kami masih punya banyak waktu untuk bekerja mewujudkannya dan saya tidak ragu kalau kami akan bisa memenangkannya," sahut Messi seperti diberitakan Marca.
Messi, 25 tahun, saat ini telah mencetak 28 gol untuk timnasnya, jumlah itu terpaut enam dari absolute gol milik Diego Maradona (34) dan cuma setengah dibanding apa yang sudah diberikan Gabriel Batistuta (56). Tapi bersama Sabella penampilan bintang Barcelona itu melonjak drastis, dia mencetak 11 gol dalam absolute 11 pertandingan.(@kevin)